het begrip tai ji quan bestaat uit twee delen, tai ji betekent “allerhoogste uiterste” en quan betekent vuist. tai ji heeft zijn oorsprong in het taoïsme en het principe van yin en yang. in het verleden was tai ji een zeer effectieve chinese vechtkunst. in het westen worden vooral de gezondheidsaspecten gewaardeerd en veel beoefenaars weten niet eens dat ze een dodelijke interne vechtkunst beoefenen.

de tai ji vorm is een aaneenschakeling van langzame vechtbewegingen. de bewegingen worden zeer precies uitgevoerd, vloeiend en rond met het hele lichaam zo ontspannen mogelijk. de geest is geconcentreerd en leidt elke beweging.

tai ji wordt wereldwijd beoefend en veel mensen beschouwen het als een vast onderdeel van hun dagelijkse leven. het geeft een verbeterde gezondheid, een kalme, stressvrije geest en een bewegelijk lichaam. tai ji stimuleert zacht de inwendige organen, traint het lichaam, kalmeert het zenuwstelsel, verlaagd de bloeddruk en mobiliseert de gewrichten. door juiste, regelmatige oefening geeft de tai ji vorm een warm en ontspannen gevoel. op den duur krijgt de geest een stilte en helderheid die bij andere vormen van oefening zelden voorkomt. uiteindelijk kan een kalmheid van geest worden bereikt, waardoor stress wordt afgebouwd en je meer energie opbouwt.

tai ji is een uitgebreide interne vechtkunst gebaseerd op de tegengestelde krachten van yin en yang. de tai ji beoefenaar probeert de krachten van zijn tegenstander te neutraliseren voordat hij zijn eigen tegenaanval start.

in het verleden was tai ji een dodelijke vechtkunst. de geheimen van tai ji werden streng gehoed door de enkele families die de kunst beoefenden. het was een krachtige verdediging in die roerige tijden en in deze context van leven en dood werden de technieken van tai ji steeds verder verfijnd. het principe van dubbel gewichtig zijn, technieken van ontspanning en qi gong werden allen ontwikkeld met het doel de tegenstander op een efficiënte, klinische manier te verwonden. het is daarom heel nuttig voor de tai ji beoefenaar om de vechtaspecten van de vorm te waarderen en begrijpen, zelfs nu deze niet meer belangrijk zijn.

we kunnen wel zeggen dat het beoefenen van tai ji een steeds grotere belangstelling heeft in het westen. het is heel bekend in medische kringen en veel doktoren adviseren hun patiënten dit te gaan doen als oefening voor lichaam en geest, vooral omdat leeftijd geen belemmering is. of de beoefenaar nu het volledige martiale aspect van tai ji bestudeert of slechts beoefent vanwege de gezondheids aspecten, de tai ji groeit nog steeds in populariteit.