Het onderstaande is uitsluitend bedoeld als achtergrondinformatie bij deze site. Toekomstbeelden van "surfen met je mobieltje" zien we bij de tv-reclame, maar dat is getruct. Zo mooi ziet het er in werkelijkheid niet uit. (En ik heb ook niet de indruk dat het er ooit zo mooi uit gaat zien: ik hoor nog weinig concreets van het UMTS-front. Telecom-bedrijven hebben het te druk met te trachten financieel te overleven... En zie ook vooral de laatste alinea van dit stukje.)
Maar goed, er lijkt dus iets te gaan komen op het terrein van het vanaf je mobieltje raadplegen van (uitgeklede) websites. (Maar hoe vaak komt u een vermelding van een wap-site tegen in reclames of op de zijkant van een bestelwagen?) An sich is het leuk, maar je moet het ook weer niet overschatten. Op het beeldschermpje van een mobiele telefoon kunnen een titel-regel en vier regeltjes tekst een plaatsje vinden, en daaronder is dan nog een regel voor enige besturingselementen.
Uit de aard der zaak is wappen alleen geschikt voor het ophalen van zeer feitelijke gegevens. Beurskoersen, file-meldingen, dat soort dingen.
Hoewel het hele gebeuren nog heel erg in aanbouw is, is er wel wat over te zeggen. In grote lijnen gaat het net zoals bij HTML: de bezoeker van een wap-site geeft een URL op, en de betreffende tekst wordt overgeheveld naar diens telefoon. De opmaak van die tekst is wel iets anders, en de structuur ook. HTML werkt met pagina's waarbinnen geen eenvormige structuur is vorgeschreven. De wap-taal (WML, ofwel wireless markup language) hanteert de metafoor van een spel kaarten. De pagina wordt "deck" genoemd, en de afzonderlijke schermpjes "cards". Die cards zijn dan aan ekaar gelinkt.
Omdat het protocol dat gebruikt wordt (de set afspraken over hoe zo'n tekst in elkaar zit en geïnterpreteerd wordt) afwijkt van het HTTP-protocol, hebt u een speciale wap-browser nodig. De Internet-browser die u nu gebruikt, werkt niet. (Zo'n browser is te vinden op www.yourwap.com. Dan ziet u die pagina's tevens op dat minuscule schermpje van de WAP-telefoon die u voor uw verjaardag gevraagd hebt.)
Het onderstaande is alleen bedoeld om u een idee te geven hoe een wapsite er uit zou kunnen zien. (Vermoedelijk werkt het in de praktijk niet, maar never mind...) Het gaat dus om een site waar filemeldingen op het Nederlandse snelwegennet bij op te vragen zijn1.
Dit betoog zou dan moeten worden opgeslagen met de extensie ".wml".
Laten we de code even doorlopen. De eerste twee regels zijn (kennelijk) verplicht; zal wel. Daarna geeft u met "wml" het begin van het eigenlijke document aan (de "deck"). Daarna definieert u 3 kaarten De eerste heeft de titel "Files" en daarna de keus uit de A1 en de A2. Die hebben een link naar kaartjes 2 en 3. Die hebben dan de keus uit "Naar Amsterdam" en "Van Amsterdam", maar dat heb ik niet verder uitgewerkt. (Er zouden dan verdere cards worden toegevoegd voor files op de A1 naar Amsterdam enzovoort.) En ze hebben de mogelijkheid om terug te gaan naar kaart 1.
U zult het met me eens zijn dat dit een dialect van HTML is: het gebruik van tags en de syntax komen bekend voor. Er zijn wat details anders: de tags moeten in kleine letters worden getikt, bijvoorbeeld.
Als u dan vervolgens ook nog frequent die wagenstanden bijhoudt op uw site zijn er misschien wel mensen bereid die bij uw wapsite op te vragen...
Geen idee. An sich lijkt het in elkaar schroeven van een wap-site te doen te zijn. (U kunt, als u een comfortabeler editor zoekt, de Nokia WAP Toolkit downloaden van www.nokia.com.) En het uploaden naar uw website zou ook nog wel moeten lukken. Maar de vraag is: wat kunt u nu aan specifieke informatie leveren die bij voorkeur via iemand z'n mobieltje wordt opgevraagd? En dan moet ik de vraag toch weer aan u teruggeven. Beurskoersen en files kunnen we rustig aan de diverse banken en de ANWB overlaten. Misschien zijn er best wel heel erg specialistische dingen te bedenken, waar dit een leuke toepassing voor is... mocht u iets bedenken, dan hou ik me aanbevolen.
Wel, sinds ik het bovenstaande geschreven heb zijn we een jaar of zo verder, en ik kan alleen maar zeggen dat het aan het wap-front oorverdovend stil is. Ik kom nergens verwijzingen naar WAP-sites tegen. Is ook logisch, want de belangstelling voor actuele beurskoersen is ook niet meer wat-ie geweest is. En mijn informanten uit de wereld van de mobiele telefonie (gewoon een dwarsdoorsnede uit belverslaafden in mijn omgeving) laten me weten dat ze zelden of nooit wappen. Hoe jammer voor de lieden die deze techniek hebben uitgevonden.
Maar goed, de telecomsector heeft zijn volgende speeltje uitgepakt: I-mode. In Japan inmiddels een wereldsucces, en ook wij moeten en kennelijk aan geloven.
Dus, in het kader van de actualiteit heb ik ook maar iets over I-mode geschreven, of het iets voor u is moet u zelf maar bekijken.
1 Ik zit mij af te vragen of het niet effectiever is als we een site hadden waar je op kon vragen waar er gèèn files staan.